Muitos adultos ingerem suplementos alimentares por imaginar que são benéficos para a saúde. Contudo, um estudo dos EUA indica que os suplementos fitoterápicos e alimentares também podem apresentar um risco potencial para o fígado. De acordo com os dados publicados na "Hepatology", esses suplementos levaram à maior frequência de transplantes de fígado e a várias lesões graves que resultaram em morte, comparados à medicação e a suplementos para definição corporal.
Em seu estudo, os pesquisadores do Einstein Medical Center Philadelphia (Pensilvânia) incluíram 839 pacientes com lesões hepáticas que foram tratados em oito centros de referência da Drug-Induced Liver Injury Network, entre 2004 e 2013. 45 casos foram provocados por suplementos para definição corporal, 85 por outros suplementos e 709 por medicamentos. Durante o período do estudo, a fração de lesões hepáticas devido a suplementos fitoterápicos ou alimentares entre os participantes aumentou de sete para 20 por cento.
Os suplementos para definição corporal geralmente provocaram icterícia prolongada (91 dias) em homens jovens, mas não levaram a lesões hepáticas graves ou mortes. Suplementos fitoterápicos e alimentares foram responsáveis por 13 por cento dos transplantes hepáticos ou até mortes, embora esse seja apenas o caso em três por cento daqueles que usavam medicação convencional. A lesão hepática devido a suplementos alimentares foi mais comum em mulheres na meia-idade.
"Embora muitos americanos acreditem que os suplementos sejam seguros, as regulamentações governamentais exigem menos provas de segurança para a venda de produtos do que é exigido para os produtos farmacêuticos convencionais", explicou o autor do estudo, Victor Navarro. Assim, o risco para efeitos colaterais nocivos é maior.
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