Glicose pela saliva
Um novo sensor biológico
mostrou-se capaz de detectar os níveis de glicose na saliva com mais precisão,
maior eficiência e menor custo do que o teste de sangue convencional.
O novo biossensor é quase
1.000 vezes mais sensível do que o método convencional de teste de glicose no
sangue.
É mais uma esperança de que os
pacientes com diabetes possam monitorar sua condição sem a dor das
picadas para coletar sangue.
O sensor biológico altamente
sensível, preciso e flexível foi desenvolvido por Yan Feng e sua equipe da
Universidade Politécnica de Hong Kong.
Transístor eletroquímico
O aparelho é baseado em um
transístor eletroquímico orgânico (OECT: Organic Electrochemical
Transistor), uma plataforma para fabricar biossensores capazes de converter
elementos biológicos - como íons, lactose e glicose - em correntes elétricas,
que podem então ser medidas.
O desafio para a tecnologia
OECT, entretanto, vinha sendo criar um biossensor seletivo - que seja somente
sensível a uma substância específica, tal como a glicose. Isso porque os OECTs
também capturam correntes elétricas de outras moléculas bioquímicas.
A solução encontrada pela
equipe foi construir o transístor usando uma enzima glicose oxidase, que é
sensível somente à glicose. Para isso, a enzima foi revestida com dois tipos de
polímeros, para evitar a interferência de outras substâncias na saliva,
aumentando assim a seletividade e a sensibilidade do sensor.
Melhor e flexível
A equipe garante que o novo
biossensor é quase 1.000 vezes mais sensível do que o método convencional de
teste de glicose no sangue. Ele também é flexível, abrindo caminho para sua
incorporação em tecidos inteligentes e outras tecnologias de vestir. Seu baixo
custo de fabricação também o torna adequado para a produção em escala
industrial.
Outra vantagem da tecnologia é
que, apenas mudando a enzima, o biossensor pode ser utilizado para monitorar
outras substâncias, como o ácido úrico ou os níveis de colesterol, por exemplo.
Imagem: The Hong Kong
Polytechnic University, Redação do Diário da Saúde
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