Às vésperas do Dia Mundial da Audição, celebrado em 3 de março, a Organização
Mundial da Saúde (OMS) lançou um aplicativo gratuito para dispositivos móveis,
"hearWHO",
que permite às pessoas verificar sua audição regularmente e intervir de forma
precoce em caso de perda auditiva. O app foi feito para pessoas que estão em
risco de perder a audição ou que já experimentam alguns dos sintomas
relacionados a essa condição.
As pessoas que mais se
beneficiarão dessa nova ferramenta são as que frequentemente estão expostas a
altos níveis de som – aquelas que ouvem música em alto volume ou trabalham em
lugares barulhentos, por exemplo, ou que usam medicamentos prejudiciais à
audição e têm 60 anos ou mais. Entre os sintomas do início da perda auditiva
estão sensação de zumbido no ouvido, não conseguir ouvir partes de uma conversa
ou costume frequente de aumentar o volume de aparelhos de televisão, rádio ou
dispositivos de áudio.
A detecção precoce da perda
auditiva é crucial para identificar comportamentos de risco que precisam ser
alterados e averiguar a intervenção mais apropriada para enfrentar essa
condição. Tais intervenções são identificadas pelos profissionais de saúde
auditiva e podem variar de legendas e linguagem de sinais a próteses auditivas
e implantes cocleares. Medidas para prevenir, identificar e abordar a perda
auditiva são custo-efetivas.
"Muitas pessoas que têm
deficiência auditiva não percebem e, por isso, perdem oportunidades educacionais,
profissionais e da vida cotidiana", disse Etienne Krug, diretor de
Prevenção da Violência, Lesões e Incapacidades da OMS. "Verificações
regulares de audição garantem que a perda auditiva seja identificada e tratada
o mais cedo possível”, disse.
O aplicativo "hearWHO" é
baseado em uma validada tecnologia “digits-in-noise”: pede-se aos usuários que
se concentrem, ouçam e insiram em seus dispositivos móveis uma série de três
números, quando solicitados. Esses números foram gravados contra níveis variados
de som de fundo, simulando condições de escuta na vida cotidiana. O aplicativo
exibe a pontuação, o que ela significa e armazena o resultado do teste para que
o usuário possa monitorar o status de sua audição ao longo do tempo. Lembretes
para fazer o teste regularmente podem ser definidos na ferramenta – que pode
ser usado por indivíduos e profissionais de saúde para facilitar a triagem
auditiva, especialmente em ambientes com poucos recursos.
"Este aplicativo nos
ajudará, acima de tudo, a aumentar a conscientização sobre a importância dos
cuidados com a audição", disse Shelly Chadha, oficial técnica da OMS.
"Uma vez perdida, a audição não volta mais. Por meio do Dia
Mundial da Audição, e com o apoio desse aplicativo, nós encorajamos as
pessoas a verificarem sua audição a fim de ajudar a preservar esse presente
valioso que nos ajuda a aproveitar a vida". Mais de 5% da população
mundial – ou 466 milhões de pessoas – têm deficiência auditiva incapacitante
(432 milhões de adultos e 34 milhões de crianças). Estima-se que, até 2050,
mais de 900 milhões de pessoas – ou uma em cada dez – terão perda auditiva
incapacitante. Mundialmente, a perda auditiva não atendida representa um custo
anual de US$ 750 bilhões.
OPAS
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