Colhedeira de água tira água
do ar até no deserto
Um ventilador força o ar
ambiente em direção aos cartuchos de MOF, visíveis dentro da caixa
transparente, onde a água é coletada.
Colhendo água
Com a escassez de água
tornando-se um problema crescente em todo o mundo, pesquisadores têm-se
esforçado em busca de soluções sustentáveis e de baixo impacto ambiental.
Nikita Hanikel e seus colegas
da Universidade da Califórnia em Berkeley, nos EUA, vêm dedicando seus esforços
há alguns adnos para coletar água diretamente da umidade do ar.
O protótipo de coletor de água
mais recente construído pela equipe recolheu 1,3 litro por dia para cada
quilograma (l/kg/dia) de material absorvedor em uma região com baixa umidade.
Em um teste ainda mais rigoroso, feito no deserto de Mojave, na Califórnia, ele
produziu 0,7 l/kg/dia em média, e 0,2 l/kg/dia no dia mais seco, com umidade de
7%.
O material ativo é uma
estrutura metal-orgânica, mais conhecida como MOF (metal-organic framework), um
material extremamente poroso. Dependendo de sua estrutura e do tamanho de seus
poros, as estruturas metal-orgânicas permitem apenas a passagem de moléculas, o
que faz com que a água "cole" em suas superfícies internas. Um leve
aquecimento transforma essa água em vapor, que é então coletada por um
condensador.
Colhedeira de água tira água do ar até no deserto
A equipe foi testar sua
invenção no Deserto de Mojave - e não passou sede.
Água como direito humano
Os resultados foram tão bons
que a equipe já fundou uma empresa para comercializar a tecnologia. Eles estão
trabalhando em um modelo do tamanho de um forno de micro-ondas que poderá
fornecer de 7 a 10 litros de água totalmente limpa por dia.
Uma versão ainda maior do
coletor, do tamanho de uma geladeira pequena, fornecerá de 200 a 250 litros de
água por dia, o suficiente para uma família beber, cozinhar e tomar banho. E,
em alguns anos, os empreendedores esperam ter uma colhedeira de água de escala
comunitária, capaz de produzir 20.000 litros de água potável por dia. Tudo
funcionando com painéis solares e uma bateria, para garantir uma colheita de
água 24 horas por dia.
"Estamos produzindo água
ultrapura, que potencialmente pode ser disponibilizada amplamente sem conexão
com a rede de distribuição de água," disse o professor Omar Yaghi,
coordenador da equipe. "Essa mobilidade da água não é apenas crítica para
aqueles que sofrem de estresse hídrico, mas também possibilita o objetivo maior
- que a água seja um direito humano".
Imagem: Mathieu Prévot/UC Berkeley, Grant
Glover/University of South Alabama
Bibliografia:
Artigo: Rapid Cycling and Exceptional Yield in a
Metal-Organic Framework Water Harvester
Autores: Nikita Hanikel, Mathieu S. Prévot, Farhad
Fathieh, Eugene A. Kapustin, Hao Lyu, Haoze Wang, Nicolas J. Diercks, T. Grant
Glover, Omar M. Yaghi
Revista: ACS Central Science
DOI:
10.1021/acscentsci.9b00745
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