A
DGLab, startup incubada no Supera Parque de Inovação Tecnológica de Ribeirão
Preto, associou-se à canadense Custom Biologics, em Toronto, para juntas
desenvolverem um teste de ácido nucleico (NAT) simples e de baixo custo para o
diagnóstico da hepatite C viral.
A
proposta dos parceiros foi selecionada em edital da
FAPESP e do National Research Council Canada (NRC). Para a implementação do
teste a DGLab terá apoio da Fundação, no âmbito do Programa Pesquisa Inovativa
em Pequenas Empresas (PIPE), e a Custom Biologics contará com recursos do
Canadian International Innovation Program (CIIP).
“Essa
parceria possibilitará que a Custom Biologics e a DGLab desenvolvam um NAT para
a hepatite C rápido e eficaz em termos de custo, utilizando amostras de
sangue”, afirma Daniel Mamelak, CEO da Custom Biologics.
As
duas empresas têm expertises que se complementam. “A DGLab domina a metodologia
de coleta de sangue em papel filtro e armazenamento em cartão”, explica Daniel
Blasioli Dentillo, sócio da startup brasileira. A Custom Biologics desenvolveu
e patenteou a tecnologia DASL Rapid, de alta precisão analítica, cuja aplicação
não exige um ambiente de laboratório. “O teste pode ser executado no local,
mesmo em regiões que não tenham instalações médicas”, explica o CEO da empresa
canadense.
Atualmente,
os testes de hepatite C seguem, basicamente, duas opções técnicas, de acordo
com Mamelak. “Os imunoensaios são rápidos e de baixo custo, mas não têm
precisão para subsidiar decisões sobre cuidados com pacientes. As tecnologias
baseadas no método de reação em cadeia da polimerase [PCR], por sua vez, têm
excelente sensibilidade e desempenho, mas são demoradas e caras”, ele compara.
A
expectativa é demonstrar, com o apoio do PIPE da FAPESP, que o NAT para
hepatite C é mais fácil de ser executado, gera resultados num período de tempo
mais curto e a um custo menor do que o PCR, credenciando o teste para
transformar-se em rotina de saúde pública.
A
eficácia da plataforma diagnóstica será testada com a utilização de amostras
clínicas do Instituto Adolfo Lutz (IAL), sublinha Mamelak. “Assim, poderemos
comparar nossa tecnologia com o PCR, o teste padrão ouro atual”, diz ele. O
IAL, vinculado à Secretaria Estadual da Saúde, opera como Laboratório Central
de Saúde Pública, atuando nas áreas de Vigilância Epidemiológica, Sanitária e
Ambiental na prevenção, controle e eliminação de doenças.
“Vislumbramos
dois mercados principais. Para um grande laboratório como o IAL, o DASL RAPID
permite executar um grande número de amostras de teste rapidamente, com
precisão e a um custo muito menor do que os métodos atualmente empregados”,
afirma Mamelak. E acrescenta que o DASL RAPID também pode ser utilizado na
realização de testes em regiões remotas, onde tecnologias que exigem pessoal
treinado não estão disponíveis.
Apesar
de o teste para o diagnóstico da hepatite C viral em desenvolvimento pelas duas
empresas ser baseado em uma nova tecnologia isotérmica de amplificação de ácido
nucleico protegida por patente, Mamelak reconhece que tecnologias concorrentes
estão em desenvolvimento. “No entanto, por meio da colaboração com a DGLab no
Brasil, devemos ser os primeiros a desenvolver com sucesso um NAT rápido para a
hepatite C viral.”
O
Brasil, aliás, será o primeiro mercado global a testar e validar essa nova
tecnologia. “Acreditamos que a Custom Biologics pode ajudar a DGLab a emergir
como líder em NATs rápidos e econômicos para o HCV [vírus que causa a hepatite
C] e muitos outros organismos.”
Claudia
Izique
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